Reaktiivvõimsuse kompenseerimise põhiprintsiip on järgmine:
Elektrivõrgu väljundvõimsus koosneb kahest osast: üks on aktiivvõimsus: elektrienergia otsene tarbimine, selle muundamine mehaaniliseks energiaks, soojusenergiaks, keemiliseks energiaks või akustiliseks energiaks ning nende energiate kasutamine töö tegemiseks. Seda võimsuse osa nimetatakse aktiivjõuks; Teine on reaktiivvõimsus: see tarbib elektrienergiat, kuid muudab selle ainult muuks energiavormiks. See energia on elektriseadmete töö tegemiseks vajalik tingimus ja see muundatakse elektrivõrgus perioodiliselt elektrienergiaks. Seda osa võimsusest nimetatakse reaktiivvõimsuseks (näiteks elektromagnetiliste komponentide poolt hõivatud elektrienergia magnetvälja loomiseks ja kondensaatorite poolt hõivatud elektrienergia elektrivälja loomiseks).
Ülaltoodud on reaktiivvõimsuse kompenseerimise põhiprintsiip.